弁護士は、OSHA検査への対処についてARPMの聴衆にアドバイスを提供します

May 21, 2023

コロンバス—OSHAが要請に来た場合、企業は計画を立てる必要がある。

これは、ゴム製品製造業者協会とプラスチック加工業者製造業者協会が5月24日に実施した今年の環境・健康・安全サミットのメインスポンサーである、ワシントンに本拠を置くステップトー・アンド・ジョンソン法律事務所の弁護士、ネルバ・スミス氏からのメッセージだった。

ACマリオット・ダウンタウン・コロンバスでの2日間のイベントは、パンデミックが始まって以来初めての対面での集会となり、前回のサミットは2019年に開催された。

この会議には、全国からプラスチックやゴムの製造・加工会社から約50人の代表者が参加した。

「従業員が毎日家族の元に帰れるように安全を守るにはどうすればよいでしょうか?」 ARPM のマネージングディレクターであるケイトリントリプレット氏は、スミス氏の紹介で次のように述べています。

Smith は、OSHA 訴訟に重点を置き、自動車、航空、建設、製造業界のクライアントの擁護者です。

スミス氏は、労働災害の調査と罰則段階を担当する連邦政府機関について、「朝の8時にOSHAが皆のお気に入りの話題であることは承知しているが、それでは終わりだ」と語った。

しかし、OSHA が会社に侵入した場合、予告なしに停止させられたり、職場での傷害があったための令状によって、あるいは EPA などの別の連邦機関からの報告によって、問題の原因はいくつかあると考えられます。

スミス氏によると、安全に関するベストプラクティスを実施する際には従業員の賛同が問題になることも多いが、管理レベルや倉庫現場での説明責任が問題となる場合もあるという。

また、オンボーディング中に安全ポリシーが適切に伝えられない場合もあります。

「そして、コンプライアンス違反に対する罰金は毎年増加し続けている」とスミス氏は述べ、「重大な」調査結果と「深刻でない」調査結果が2023年には1件あたり1万5,625ドルに増加したと指摘した。

スミス氏によると、「故意」および「繰り返し」の罰則は違反1件当たり15万6259ドルに増加した。

そして連邦政府は、OSHA内に「インスタンスごと」として知られる新たな取り組みを導入した。これには、OSHA基準への重大な侵害であると同庁がみなしている特定の種類の違反が含まれる。

「これは、『ひどい』場合や『故意』の場合にのみ適用されていた以前のOSHA方針からの脱却を意味するものであり、重要である」とスミス氏は聴衆に語った。「現在、OSHAは、雇用主が健康と安全の基準を意図的に無視したこと、または雇用主が安全と健康の要件に明らかに無関心であったことを示す必要はありません。

「これとグループ違反は、OSHAが執行職員に対し、特に違反が明確で異なる場合、違反をグループ化することを控えるよう求めているため、多額の罰金を科せられる可能性がある」とスミス氏は述べた。

たとえば、3 月 26 日に発効したインスタンスごとの違反とグループ化の違反は、OSHA 標準で許可されている場合に適用される可能性があります。

施設内に旋盤または機械式パワープレスがある場合、OSHA が介入して、その実例に対する出頭命令を発行する場合があります。

ただし、企業にはそのようなマシンが 20 台ある可能性があり、これは、OSHA が 20 件の引用で企業を攻撃できることを意味します。

「以前よりも緩くなっています」とスミス氏は語った。「これが言いたいのは、ペナルティを正当化するには、本当に悪い俳優でなければならないということだ。

「今では、違反はそれほどひどいものである必要はありませんし、企業が悪者である必要もありません。それは、単なるパワートリップ中のコンプライアンス担当者や調子に乗ったコンプライアンス担当者であってもかまいません。

「理由が何であれ、OSHAはこれをさらに強化しているようです。彼らにはこの件に関してかなりの自由があり、それは考慮すべきことです。」

現OSHA政権のその他の行動は、「資金を集める別の方法」を表しているため、「簡単に実現できる成果」であるとスミス氏は述べた。

新しい基準には、職場のストレス、いじめ、暴力が含まれています（現在中小企業の審査段階中）。 2021年以降、OSHAでは約227人の検査官の採用が増加。そして内部告発の増加に重点を置いています。

「現在の執行環境では、OSHAは切断報告規則に加えて、機械の保護、動力付き産業用トラック、墜落防止に重点を置いています」と彼女は述べた。

これを説明するためにスミス氏は、ダラー・ゼネラルには1500万ドル以上の罰金が課せられ、全米の店舗で180以上の検査を受けたと述べた。

また、労働者が転落死したクリーブランドのプラスチック会社では、ゼネコン（15万4,696ドル）とバルコニー設置業者（3万1,252ドル）の両方に罰金が科せられた。

OSHA が罰則を正当化する理由として挙げた上位 10 の基準のうち、危険情報の伝達がトップにランクされています。

「雇用主は、たとえそれが『家庭用』化学物質であっても、事業で使用される化学物質の危険性を従業員に知らせなければならない」とスミス氏は述べた。「雇用主はまた、化学物質の製造業者または販売業者からの安全データシートを手元に用意し、従業員が確認できるようにしておかなければなりません。

「そして、クライアントと面談して、『安全データシートがどこにあるのか全く分からない』、『見つからない』、あるいは一部の地域ではアクセスできないという話を何度聞いたかわかりません。方法。

「重要なのは、安全データシートがどこにあるかを知ることです。」

逆に、職場で傷害が発生した場合によく引用される雇用主の防衛戦略は数多くある、とスミス氏は述べた。

1 つ目の従業員の違法行為は、通常、従業員が危険物や PPE に関するトレーニングを無視し、初期の安全トレーニングが当該従業員に適切に伝えられたと主張します。

「雇用主はこの同じ従業員を同様の問題で懲戒処分したことがありますか?」スミスは尋ねた。「雇用主が不遵守を発見するために合理的な措置を講じた場合、それは雇用主に有利に働く可能性があります。」

そして、トレーニングは依然として最重要であり、オンボーディング中に見せられた 1 つのスライドだけでも、法外な罰金に対する企業の訴訟に役立つ可能性があります。

「フォークリフトで人々を訓練していますか? フォークリフトで適切な人々を訓練していますか? これらすべては、さまざまな状況によって異なります」とスミス氏は言いました。「そして政策の問題として、こうしたことが起こることを期待していただきたいと思います。」

OSHA は規則を確認したいと考えています。

「『周囲に注意する』というのは一般的すぎるかもしれません」とスミス氏は言う。「おそらく、より具体的にする必要があります...伝達された安全ポリシーとルールを示すことができる複数の手段があることは、非常に役立ちます。

「これはウォークアラウンドよりもさらに進めなければなりません。ルールを知り、ルールを伝え、ルール違反を懲らしめる必要があります。」

スミス氏は、OSHA と協力する際に、プロセスをよりスムーズに、そしておそらくはより安価に進めるためにいくつかのアドバイスを提供しました。

「安全トレーニングと安全計画については、特に倉庫フロアにおいて定型的なトレーニング以上のものが必要です」とスミス氏は語った。「施設に合わせて作成する必要があります。そして、常に物事をしっかりと文書化してください。」

検査に来る場合、OSHA は事前に通知する必要はありません。彼らは雇用主の同意または令状によって入国することができます。

オハイオ州の 4 つの地域の OSHA 事務所は、コロンバス、クリーブランド、トレド、シンシナティにあります。

「そして、彼らが到着したら、必ずコンプライアンス担当者の資格情報を要求してください」とスミス氏は言いました。

冒頭の会議と会話は、別の静かなエリアで行う必要があります。

スミス氏は「検査の理由をすぐに尋ねてください」と述べた。「最も重要なことは、検査計画を立て、その計画に従ってチームを訓練することです。」

コンプライアンス担当者が視察に行く場合は、同行し、途中まで質問し、メモを取りましょう。

「そしてCOの声明には決して同意しないでください」とスミス氏は語った。検討するとか、検討すると言ってください。

最後に、OSHA からの文書要求はすべて書面で受け取るようにと彼女は言いました。

「肝心なのは、OSHAがあなたの家に来るときに備えておきたいということです」とスミス氏は言う。

聴衆がOSHAに関する自身の逸話を披露する中、50人の会場の約3分の2がOSHAの検査を経験したかどうかの質問に手を挙げた。スミス氏は準備が鍵であると繰り返した。

誰が何を言うのか、誰が写真を撮るのか、誰が報告と記録管理の責任者なのかを把握していると彼女は言う。

「OSHAが何かを見つけられるところは、彼らが見つけてくれる――私を信じてください」とスミス氏は語った。「準備を整え、計画を立ててください。OSHA 検査に参加したことがない方には、以下が私が提供できるヒントです。

「来週また来てくださいとただ頼むことはできません。もちろん、私が直接関わっているということは、おそらく事態はすでに悪化していることを意味します。」

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